Les plantes récoltent, stockent et utilisent l’énergie de la lumière grâce aux photorécepteurs chlorophylliens et aux caroténoïdes. Ces derniers sont situés à la surface de la plante et principalement dans les feuilles.

Les chlorophylles A & B transforment les photons en énergie.

Les caroténoïdes sont les régulateurs de la photosynthèse. Ils jouent un rôle de tampon en stockant les photons non captés lorsque l’intensité lumineuse est forte et en transmettant des photons à la chlorophylle lorsque l’intensité lumineuse est plus faible. Il assure ainsi un rendement constant et maximal de la photosynthèse.

Cependant, la lumière sert à un autre mécanisme utilisé par les plantes. En dehors de son utilisation énergétique, les plantes en font aussi une utilisation signalétique.